甲状腺疾患

甲状腺ホルモンの種類と作用

甲状腺ホルモンには、「サイロキシン（T4）」と「トリヨードサイロニン（T3）」の2種類があります。甲状腺では主にT4が作られ、体内でT3に変換されて、実際の作用を担います。T3はT4よりも働きが強く、代謝やエネルギー産生、体温調節などに深く関わっています。T4は血液中に多く存在し、安定した「貯蔵型」のホルモン、T3は細胞に作用する「活性型」のホルモンとして機能します。これらのホルモン量は、脳の下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（TSH）によって調節されます。甲状腺ホルモンが不足するとTSHが増え、過剰になるとTSHは減少することで、ホルモンのバランスが保たれています。

甲状腺ホルモンの上昇を伴う疾患

血液中の甲状腺ホルモンの量が増加すると、首が腫れて見える、心拍が速くなる、汗をかきやすくなる、手が震えるといった症状が現れることがあります。食欲が保たれているにもかかわらず、体重が減少するのも特徴的な変化のひとつです。

バセドウ病

バセドウ病は、甲状腺ホルモンが過剰に産生・分泌されることで起こる疾患です。この疾患は自己免疫の異常によって引き起こされ、特に20〜30代の女性に多くみられます。治療法には、抗甲状腺薬による薬物治療、放射性ヨウ素を用いたアイソトープ療法、または甲状腺の一部を切除する外科的治療などがあります。当院では、まず抗甲状腺薬を使用した薬物治療を行っており、手術や放射線治療が必要と判断される場合には、専門の医療機関をご紹介しています。

亜急性甲状腺炎

亜急性甲状腺炎とは、甲状腺に一過性の炎症が生じることによって、甲状腺ホルモンが一時的に血液中に多く流れ出る疾患です。典型的な症状としては、甲状腺の腫れ、首の痛み、発熱などが見られます。発症の背景にはウイルス感染が関係していることが多く、かぜなどの感染症の後に続いて起こることがあります。この疾患は通常、数ヵ月以内に自然に治癒することが多いですが、炎症や症状が強い場合には、痛みや発熱の緩和を目的に非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やステロイド薬が使われることがあります。さらに、動悸などの症状が現れた場合には、β遮断薬を用いて自律神経症状を軽減する治療を行うこともあります。

無痛性甲状腺炎

無痛性甲状腺炎とは、自己免疫疾患が原因となる甲状腺の炎症です。通常の甲状腺炎と異なり、首の痛みがなく、発熱などの全身症状を伴わないことが特徴です。多くのケースで自然に回復し、治療としては症状に応じた対症療法が中心となります。

甲状腺ホルモンの低下を主体とする疾患

甲状腺ホルモンの分泌が不足している状態では、さまざまな症状が現れます。代表的なものとしては、首の腫れ、慢性的な疲れやだるさ、気力の低下、体重の増加、便秘、皮膚の乾燥などが挙げられます。

慢性甲状腺炎（橋本病）

慢性甲状腺炎とは、甲状腺ホルモンの分泌がゆっくりと低下していく疾患で、橋本病とも呼ばれます。自己免疫の異常によって甲状腺が傷つき、疲れやすさ、気分の落ち込み、手足の冷えなど原因がはっきりしない不調が現れることがあります。こうした症状は他の疾患と似ているため、診断が難しいこともあります。30〜40代の女性に多く、初期の検査では甲状腺ホルモンが正常と判断される場合もありますが、時間の経過とともに機能が低下することがあります。気になる症状が続く場合は、定期的な再検査をおすすめします。根本的な治療法はありませんが、ホルモンの分泌が不足している場合には、レボチロキシンなどの甲状腺ホルモン薬による内服治療が行われます。

うつ病

うつ病では、慢性的な疲労感や意欲の低下といった症状がみられ、これは甲状腺機能低下症で見られる精神的・身体的な不調とよく似ています。

悪性腫瘍（がん）

悪性腫瘍では、食欲が保たれているにもかかわらず体重が減少することがあり、この点は甲状腺機能亢進症とも共通する特徴です。

認知症

認知症では、物忘れや集中力の低下、思考が鈍くなるといった症状がみられ、これらは甲状腺機能低下症による症状と似ている場合があります。

高血圧

高血圧では、甲状腺ホルモンの異常によって血圧が上昇するケースもありますが、原発性の高血圧そのものが原因であることも少なくありません。

自律神経失調症／更年期障害

自律神経失調症や更年期障害では、動悸、発汗、全身のだるさなど多様な症状が現れ、これらは甲状腺疾患の症状と重なることがあります。

心疾患（不整脈・心不全など）

心疾患では、動悸や息切れが主な症状としてみられますが、これらは甲状腺ホルモンの異常によっても引き起こされるため、両者の鑑別が重要です。

腎疾患（ネフローゼ症候群など）

腎疾患では顔や足のむくみが見られることがあり、これは甲状腺機能低下症と似た症状のひとつです。

肝疾患（肝炎・脂肪肝など）

肝疾患では、健康診断で肝機能の異常を指摘されることがありますが、それが甲状腺ホルモン異常による場合と、肝臓自体の病変による場合があります。

糖尿病

糖尿病では、血糖値の上昇や尿糖の出現がみられます。甲状腺機能亢進症でも血糖値が高くなることがありますが、長期間にわたり血糖値が高い場合は糖尿病の可能性も考慮する必要があります。

糖尿病

血液検査

血液検査では、甲状腺ホルモンの分泌状況を把握するために、ホルモンの数値を測定します。測定項目には、脳下垂体から分泌される甲状腺刺激ホルモン（TSH）と、甲状腺ホルモンであるフリーT3（FT3）、フリーT4（FT4）が含まれます。これらの値に異常が見つかった場合は、ホルモン異常の背景にある原因を詳しく調べる必要があります。甲状腺の機能異常の多くは、自己免疫の働きに異常が生じることで起こります。この異常は、免疫が誤って自分の甲状腺を標的とし、攻撃してしまうことによって発症します。そのため、診断を補助する目的で、甲状腺に関連する自己抗体（抗TPO抗体や抗サイログロブリン抗体など）を検査することがあります。

当院では、甲状腺ホルモン値に関しても、即日結果返却が可能となります。検査日と別に改めて通院する必要がなくなりますので、通院負担を減らされたい方も、ぜひご相談ください。

超音波検査

超音波検査では、甲状腺ホルモンの異常に関連して生じる可能性のある、甲状腺のサイズや構造の変化を評価します。ホルモンの分泌に異常がある場合、甲状腺が通常よりも腫大したり、逆に萎縮したりすることがあります。また、腫瘍（結節）が見つかることもあるため、甲状腺全体の形状、結節の有無、内部の組織構造を詳しく観察します。検査の結果によっては、必要に応じて超音波で位置を確認しながら細い針を使って甲状腺の細胞を採取する「穿刺吸引細胞診（FNA）」を行い、良性か悪性かを調べることがあります。
なお、当院では、甲状腺の超音波検査は可能ですが、穿刺吸引細胞診が必要な方は専門的な医療機関にて行っていただきます。